MARCO VAN DEN BROEK —
MIJN VERHAAL

Ik werd in 1976 geboren in Stiphout, in een warm, veilig en sportief gezin. Judo, tennis en zwemmen maakten jarenlang deel uit van mijn leven, maar diep van binnen voelde ik dat ik iets anders wilde. Iets dat thuis eigenlijk niet mocht: een vechtsport.

Mijn ouders zagen het totaal niet zitten. Het paste niet in het plaatje dat zij voor mij hadden. Maar ik bleef volhouden, dag na dag, gesprek na gesprek. Uiteindelijk won de aanhouder, en in 1993 zette ik mijn eerste stap op de kickboksvloer.

Vanaf dat moment wist ik: dit is het.

DE EERSTE JAREN — SPORTCENTRUM CALMARO

Kickboksen werd meer dan een sport; het werd mijn wereld. Ik stond elke dag in de sportschool en in 1994 draaide ik mijn allereerste wedstrijd, in een kleine sportschool in België.

Bijna tien jaar later vond mijn laatste gevecht plaats in een volledig uitverkocht indoorsportcentrum in Eindhoven. Die wedstrijd won ik overtuigend. Daarmee sloot ik een lange periode af met mooie hoogtepunten, grote overwinningen en ook de nodige tegenslagen, alles wat bij topsport hoort.

Na mijn actieve carrière ontstond een nieuwe passie: lesgeven.

Ik richtte Sportcentrum Calmaro op. En dat werd een schot in de roos.

Onze wedstrijdgroep presteerde uitzonderlijk. We reisden met sporters de hele wereld over en boekten successen op elk niveau: Nederlands, Benelux, Europees én wereldtitels. Mijn droom om kampioenen te creëren werd werkelijkheid.

Maar toen die droom gerealiseerd was, stelde ik mezelf een belangrijke vraag:

Wat nu?

HET GROOTSTE AVONTUUR — LAS VEGAS & MMA

In 2008 werd die vraag beantwoord door een telefoontje van een vriend. Of ik naar Las Vegas wilde komen.

Het bleek een keerpunt in mijn carrière.

In Amerika maakte ik kennis met MMA, Mixed Martial Arts. Een explosieve combinatie van kickboksen, worstelen en Brazilian Jiu Jitsu, en immens populair in de VS. Overvolle arena’s met tienduizenden fans, miljoenen kijkers thuis… Het overtrof alles wat ik me ooit had kunnen voorstellen.

Ik voelde meteen: hier wil ik deel van uitmaken.

Mijn kans kwam via het wereldberoemde programma The Ultimate Fighter van de UFC. Zes intense weken, twee atleten over, één gevecht live op televisie voor een driejarig UFC-contract.

Mijn vriend Amir Sadollah stond in de finale van seizoen 7. Ik kreeg de taak hem klaar te stomen voor de belangrijkste wedstrijd van zijn leven.

En het lukte.

Binnen iets meer dan twee minuten won hij via een submission. Het stadion ontplofte, camera’s en journalisten doken op ons af…

En toen kwam de vraag:

“Waarom haal jij je coach helemaal uit Nederland?”

Zijn antwoord: “Nederland is het beste kickboksland ter wereld.”

Mijn avontuur in Amerika was begonnen.

In de jaren daarna begeleidde ik meerdere topatleten, waaronder Roy “Big Country” Nelson, die in 2009 seizoen 10 van The Ultimate Fighter won na een knock-out in de eerste ronde. Opnieuw stond ik in de hoek bij een overwinning op wereldniveau.

TERUG IN HELMOND — EEN NIEUW DOEL

Ondanks alle internationale successen sta ik vandaag weer met beide voeten in Helmond.

Hier geef ik elke dag met plezier les aan mensen die doelen hebben, groot of klein.

Mensen die willen ontstressen.

Mensen die aan hun zelfvertrouwen willen werken.

Mensen die fit willen worden en in shape willen blijven.

In 2012 kreeg ik van de gemeente Helmond de kans om het voormalige postkantoor om te bouwen tot een sportschool precies zoals ik het voor me zag. Met steun van Booster Fight Gear begon een nieuw hoofdstuk: Combat Sports Academy.

In februari 2017 bereikte ik als coach het hoogste haalbare op sportief niveau:

het winnen van de UFC-wereldtitel in het vedergewicht met een tienvoudig voormalig wereldkampioene kickboksen. Een absoluut hoogtepunt waar ik enorm trots op ben.

MENTALE KRACHT — DE NEDERLANDSE POLITIE

Sinds 2013 werk ik daarnaast als Mental Coach voor bedrijven, instellingen en diverse grote organisaties. Een van mijn grootste projecten was voor de Nederlandse Politie. 60.000 agenten hebben een training gevolgd om hun mentale weerbaarheid te versterken.

Stress is overal om ons heen, maar hoe ga je ermee om?

Hoe blijf je helder denken onder druk?

Hoe voorkom je dat “de emmer overloopt”?

Met mijn achtergrond in topsport en vechtsport draag ik bij aan een sterkere, weerbaardere en gezondere organisatie.

COMBAT SPORTS ACADEMY — MIJN NIEUWE SUCCESVERHAAL

Vandaag is Combat Sports Academy uitgegroeid tot een plek vol energie, ambitie en plezier. Met een breed aanbod aan sporten, veel actieve leden en ook weer mooie successen in de wedstrijdsport.

Hier komen dromen samen met doorzettingsvermogen.

Hier groeit iedereen, van beginner tot kampioen.

Dit is mijn verhaal.

Mijn pad.

Mijn tweede thuis.

Was getekend,
Marco van den Broek

MARCO VAN DEN BROEK — MIJN VERHAAL